機器や電路で定格電流以上の電流が流れることを言います。
例えば、電動機の回転が拘束された場合、定格電流の数倍程度の電流が流れることが過負荷です。
また機器の端子間に抵抗の低い金属が接触した場合、定格電流の数十倍以上の大きな電流が流れることが短絡です。